Retail: el futuro del comercio minorista analizado desde el punto de vista del Grado en Transporte y Logística UCJC. La Universidad Camilo José Cela a la vanguardia de la cadena de suministro.
Son numerosos los estudios realizados en los últimos tiempos acerca de las perspectivas del sector del retail. Las cadenas de suministro minoristas están sometidas abundantes amenazas y oportunidades. El tema puede parecer recurrente, pero lo cierto es que la carrera por romper con lo tradicional e incorporar elementos innovadores al retail discurre cada vez a mayor velocidad. Resulta un tanto perturbador para el sector minorista trabajar en un entorno en el que prosperar requiere una reinvención continua para hacer frente a requisitos de cumplimiento cada vez más variables.
Se habla frecuentemente de que el sector del retail está en crisis, pero lo cierto es que la mayoría de las industrias minoristas han tenido que enfrentarse de modo continuo a numerosos cambios. La estrategia del sector cambia cada poco tiempo debido a los nuevos retos planteados. En cortos espacios de tiempo deben tomarse decisiones acerca de la adopción de tecnologías innovadoras, distribución urbana, relaciones estratégicas con los suministradores, compromiso con los clientes, o visión sostenible y responsable.
La omnicanalidad es un hecho para la industria del retail. Así lo demuestran los principales minoristas, que han demostrado poseer un espíritu innovador y un conocimiento relevante de la cadena de suministro para a las demandas de sus clientes. El retail opera en un entorno de alta velocidad. Los productos se desarrollan, producen y entregan a los clientes más rápido que nunca.
Consecuentemente, el retail requiere de una toma de decisiones de alta velocidad. Los clientes pueden comprar desde cualquier lugar, incluso desde un sillón utilizando un altavoz inteligente. Para ello no necesitan acercase al teléfono, ni al teclado del ordenador, sin clics, sin estrés y, por lo general, sin gastos de envío. La cadena se pone en marcha desde la empresa de retail o con un trabajador autónomo que selecciona, empaqueta y entrega el pedido.
Cada año, la situación se intensifica. El comercio electrónico dispara sus tasas de crecimiento. Esto significa que el canal logístico electrónico no puede verse como un negocio secundario. Está claro que la omnicanalidad se ha convertido en el entorno natural de la industria del retail. Los análisis globales se basan en estrategias de equilibrio de coste y servicio, en la mejora del servicio, en el crecimiento de los ingresos o en el control de gastos. Es conveniente recordar aquí que no existen fórmulas mágicas. Las prioridades (calidad, innovación, servicio, precio, rapidez, personalización, etc.) no pueden abordarse todas al mismo tiempo.
Dada la transformación en curso de las ventas minorista, tratar de predecir el próximo cambio de la industria del retail sería una falacia. Por tanto, adoptar estrategias a largo plazo supone un riesgo inasumible. Sin embargo, parece que algunos de los aspectos clave en un futuro cercano serán los que se indican a continuación.
La búsqueda del escaso talento orientado al retail
La escasez de talento en el ámbito logístico no es un tema nuevo. La escasez de mano de obra competente y, especialmente de titulados universitarios comprometidos con el sector es un tema recurrente. Quizás aquí haya que trabajar en mejorar las condiciones laborales y salariales. En un entorno cambiante, con diferentes turnos horarios y en el que hay que tomar decisiones instantáneas, las condiciones salariales deben ser competitivas. De lo contrario, nos veremos abocados a la alta rotación. Esta cuestión es el principal responsable de la desestabilización de las plantillas.
Algunos piensan que la automatización puede mitigar la escasez de talento. Este es un claro error, ya que existe unas necesidades básicas de personal cualificado para la cadena de suministro. En un entorno en el que la tendencia es poner en el centro la atención al cliente, la falta de comunicación puede ser letal. La atención personalizada quizás sea el elemento diferencial.
La competitividad del comercio en el retail
Aunque pueda parecer lejano, en los últimos tiempos estamos asistiendo a movimientos políticos y sociales influyentes. Las políticas europeas, en Estados Unidos, en China, las reformas tributarias o la legislación son factores importantes. La modificación arancelaria entre EEUU y China, las reformas en el mercado laboral o las cargas tributarias son clave.
Las empresas de la cadena de suministro se ven obligadas a desarrollar planes de contingencia para diferentes escenarios. Las políticas de proteccionismo, el brexit y otros factores análogos afectan a la industria del retail. Es preciso tener en cuenta tanto las oscilaciones en la demanda como la necesidad de reubicar los puntos de aprovisionamiento. En este sentido, la industria del retail debe buscar países alternativos y dibujar diferentes escenarios posibles.
Proveedores más competitivos
Los clientes exigen una velocidad de las entregas cada vez mayor. Esto implica que la disponibilidad de productos debe ser inmediata para evitar retrasos. Por supuesto, esto influye directamente sobre la estrategia de inventarios. Desde hace años, la tendencia en el retail ha sido disminuir la capacidad de almacenamiento con una alta rotación de los productos. Por tanto, actualmente se trabaja con una estrategia de inventarios bien ejecutada y menores capacidades de almacenamiento.
Para mantener el equilibrio entre el coste y la gestión de inventarios, no queda otra opción que aplicar operaciones de reposición rápida. Esta es una opción viable siempre que los proveedores mantengan sus inventarios fácilmente disponibles. No obstante, este es uno de los retos más críticos para la industria del retail.
Efectivamente, las empresas más importantes de retail exigen a sus proveedores un alto nivel de cumplimiento. Esto origina que los proveedores se vean sometidos a dar un servicio 7×24 todos los días del año. Incluso, los contratos de suministro de retail contemplan penalizaciones por entrega. Sin duda, esto origina numerosos problemas para encontrar profesionales de la cadena de suministro con las políticas salariales vigentes.
Automatización de las entregas
Las expectativas puestas en el desarrollo de vehículos autónomos son aún escasas a corto plazo para la industria del retail. Sin duda, esta parece la solución potencial a la inminente escasez de personal para llevar a cabo la distribución. Sin embargo, esta solución está prevista a medio plazo.
La distribución de última milla sigue siendo el reto fundamental para la industria del retail. Entre tanto, siguen proliferando las entregas de mensajería local rápida o la ciclologística. Otras opciones están siendo los puntos de conveniencia o los lockers. No obstante, todas estas alternativas no están exentas de controversia legal e, incluso, del aumento de riesgo en las entregas. Parece que habrá que esperar hasta la llegada real del vehículo autónomo.
Si quieres conocer el Grado en Transporte y Logística (ver plan de estudios) de la Universidad Camilo José Cela puedes contactar con Marta Serrano Pérez y Tomás García Martín.
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