«Desabastecimiento de contenedores en Asia». Es un post elaborado por Javier Arellano López, estudiante del Grado en Transporte y Logística UCJC.
Cuando pensamos en la imagen de un puerto marítimo internacional. Lo primero que se nos viene a la mente son las grandes grúas portuarias.
Las que realizan las operaciones de carga y descarga de los buques. En puertos como los de Shanghai, Singapur, Shenzhen o Hong Kong. Además, visualizamos inmensas playas llenas de contenedores marítimos de distintas características. Como contenedores reefer para temperaturas controladas. O TEUs para mercancía general, dobles TEUs, medios TEUs… Todos ellos listos para la estiba en un buque. O recién descargados y esperando su salida por tierra; ya sea en camión o tren.
El 90% de la mercancía del comercio internacional se mueve por contenedores marítimos.
Y, si realizamos una lista, por movimiento anual de contenedores, de los puertos de exportación más grandes del mundo. Los 10 principales son asiáticos. Siendo el más grande en volumen de contenedores el de Shangai. Con un total de 42.01 millones de TEUs movidos en 2018. Todos estos datos crean el caldo de cultivo perfecto para entender el desabastecimiento de contenedores que sufre Asia y más concretamente China.
Si ahora, nos fijamos en el contexto actual debido a la pandemia del Covid-19.
Y, otros momentos clave como el desastre del Evergreen en el canal de Suez, todo encaja. Y, es que China y los países asiáticos fueron los primeros en sufrir las consecuencias de la pandemia. Y, por supuesto los primeros en cerrar temporalmente sus centros de producción para evitar contagios. Lo que generó una rotura de la cadena de suministro mundial.
Por otro lado, pese a ser los primeros en cerrar sus fábricas, también fueron los primeros en reabrirlas tras los peores momentos de la pandemia.
Mientras Europa y Estados Unidos comenzaban a parar sus producciones. Asia comenzaba a reanudarlas. Y, tuvo que hacer frente a la demanda mundial prácticamente ella sola (entre marzo y mayo de 2020 China exportó 70.600 millones de mascarillas médicas). Lo que generó una necesidad de contenedores altísima además de un retorno de estos no asegurado. Provocando un aumento muy considerable en el precio del contenedor. Según Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) se terminó 2020 cotizando en 1.658,58 $ por contenedor. Lo que suponía un 60% más que al cierre del año anterior. Y, solo durante la primera semana de 2021 aumentó en un 5.7%.
A todo esto, añadimos el accidente del Evergreen en el canal de Suez el pasado 23 de Marzo. Lo que triplicó los precios.
El encarecimiento del servicio, es resultado del no retorno de contenedores a Asia. Y es que, así como pensamos en la logística inversa de otros productos. Tenemos que pensar también en la de los contenedores.
Asia es una región principalmente exportadora. Pues, su filosofía e historia hacen que sean capaces de casi autoabastecerse. Y, ser prácticamente independientes. Sus mayores importaciones son: Aceites crudos de petróleo, Oro para uso no monetario, hullas pulverizadas, diamantes no industriales y gas natural. Todo ello, materias primas que no pueden conseguir de otra forma que no sea la compra en el exterior. Por eso, ahora, localizamos el problema en los países que no tienen producción de estas materias. Y que por lo tanto, no tienen nada que ofrecer a china de vuelta.
La solución a corto plazo que encuentra la cadena de suministro mundial es la fabricación de nuevos contenedores en China. Donde se fabrica el 95% de los mundiales. Pero, esto no hará sino agravar las consecuencias a largo plazo del problema.
Si pensamos a futuro, nadie tiene una solución 100% fiable. La opción que más barajada es la de descentralizar la producción en China. Y, tener plantas en países de otros continentes. Como el africano o en américa del sur para generar flujos menos tensos de contenedores. Y una mejor distribución mundial.
Bibliografía:
https://wits.worldbank.org/countrysnapshot/es/SAS/textview
http://t21.com.mx/logistica/2021/02/02/origen-escasez-contenedores-su-impacto-comercio-internacional
https://www.icontainers.com/es/puertos-mas-importantes-del-mundo/