Benito Pérez González – beperez@ucjc.edu
-Gracias François por lo que has hecho por nuestro país.
-No, señor presidente, gracias a usted por lo que ha hecho por nuestro país.
Esa es la conversación que se produjo en el momento justo que recoge la instantánea que acompaña a este texto. Se produce en 1995, en Johannesburgo (Sudáfrica). 60.000 espectadores, entusiasmados, acaban de ver ganar al equipo local –Sudáfrica- el Campeonato del Mundo de Rugby. Una victoria que se produce, casi 30 años después de que este país no pueda participar en ninguna competición deportiva internacional.
Los protagonistas son Nelson Mandela y François Pienaar, respectivamente presidente de Sudáfrica y capitán del equipo Sudafricano de rugby. Mandela, había pasado 27 años en la cárcel del Apartheid, y fue liberado en 1990. Pronto se dio cuenta de que el deporte podía ser un instrumento de primera magnitud para conseguir sus objetivos políticos. Por ello, utilizó este Campeonato del Mundo como instrumento, casi único, para unir a su nación. 40 millones de sudafricanos, blancos y negros, unidos por primera vez por un mismo objetivo.
Una historia que John Carlin nos cuenta de manera magistral en “el factor humano”, obra publicada en español por Seix Barral en 2009.
El propio Mandela no puede ser más elocuente al respecto, en sus palabras en la entrega de los primeros premios Laureus en 2000:
“El deporte tiene el poder de cambiar el mundo. Tiene el poder de unir a las personas como pocas cosas lo pueden conseguir. El deporte genera esperanza donde sólo existe desesperanza”.
Nelson Mandela falleció el pasado 5 de diciembre de 2013. Descanse en Paz.
Lecturas relacionadas:
– “El factor humano” reseña de la obra de John Carlin (Ver página 20).
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