CARRETERAS DE PLÁSTICO

Carreteras de Plástico escrito por David Moreno De Miguel(alumno del Grado en Transporte y Logística UCJC)

Para todos es conocido el problema derivado del alto consumo de bolsas de plástico en el Mundo. Existen muchas medidas para reducir este consumo. Ejemplos como, como el cobro de las bolsas en supermercados ó potenciar el uso de bolsas reutilizables.

En su gran mayoría todas las bolsas acaban siendo desechadas sin control. Contaminando tanto las ciudades como los ecosistemas naturales, pues tandan en degradarse más de medio siglo. En el mar su impacto son letales para animales como tortugas, ballenas o delfines. Mueren trás ingerirlas.

Según los estudios realizados, Estados Unidos y la Unión Europea consumen el 80% de la producción mundial. Aunque su uso generalizado en los países en vías de desarrollo está agravando aúm más el problema.

Algunos países están planteando diversas medidas para reutilizar estos residuos.

En la India, por cada kilómetro de carretera se reciclan un millón de bolsas de plástico. El profesor Rajagopalan Vasudevan, decano y catedrático de química del Colegio de Ingeniería Thiagarajar de Masurai, apodado “Plastic man”, ha desarrollado un nuevo método que usa polímeros de grado bajo o residuos plásticos para la fabricación de asfalto. Por cada kilómetro de nueva carretera, usan lo que equivale a un millón de bolsas de plástico. Este tipo de asfalto es además un 8% más económico que el tradicional. La propuesta ecológica no solo es buena porque usa residuos plásticos de los océanos y los convierte en algo útil, también porque sustituye el asfalto tradicional. La producción de asfalto supone 1,6 millones de toneladas de emisiones de CO2 al año, o el 2 % de todas las emisiones del transporte por carretera.

Carreteras de Plástico, método:

Primero, se calienta el plástico a baja temperatura para evitar emisiones contaminantes, además de tener una textura más fluida. Después se espolvorean estos residuos plásticos triturados sobre la gravilla caliente. Finalmente, a la mezcla se le añade el asfalto.

En este proceso se puede usar plástico de muy distinta procedencia, ayudando al país a gestionar las ingentes cantidades de residuos plásticos que se desechan diariamente.

La India es uno de los principales impulsores de las carreteras de plástico en vías urbanas. Ahora, lo van a probar por primera vez en una carretera de alta capacidad, concretamente en la autovía entre Chennai y Villupuram.

Ventajas de este método:
  • Aumenta la resistencia a la tracción en un 60%.
  • Reduce los baches.
  • Reduce el ruido.
  • Aumenta la vida útil de la carretera.
  • Utiliza residuos plásticos locales en carreteras locales.
  • Ayuda a fomentar una economía circular.
  • Reduce emisiones de carbono.
  • Reduce costes de mantenimiento.

En Holanda, la empresa VolkerWessels también usa un método muy particular para reusar plástico en las carreteras. Ellos usan bloques prefabricados de plástico que se montarían como “LEGOS”. Los paneles modulares de plástico que se acoplan entre sí, desmontables según necesidades. Las carreteras también podrían trasladarse a diferentes lugares, una innovación sin precedentes que es especialmente ideal para terrenos arenosos o pantanosos. El Ayuntamiento de Rotterdam va a probar esta tecnología en un carril bici.

Lo que está claro es que, mientras no busquemos una alternativa ecológica al plástico, o se reduzca su consumo y aumente su reciclaje a cifras compatibles con la conservación óptima del medio ambiente, hay que buscar alternativas para reciclarlo o reutilizarlo, sobre todo para evitar que acabe en nuestros océanos.

Nota: este post se ha generado en el ámbito de la materia de Gestión Ambiental del Grado en Transporte y Logística.

(Ver plan de estudios) de la Universidad Camilo José Cela (Marta Serrano Pérez y Tomás García Martín).